中世纪的中国科学技术

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在中国历史学中没有中世纪这个概念。为了对东西方同时期科学技术发展的不同特点进行比较，我们把中国古代5-15世纪这一时期的科技发展作一概述，这大概相当于我国的南北朝到明代中期。在我国封建社会，这一时期并不是科学技术和文化发展的低谷，相反，科学技术和文化获得了稳步发展并出现了唐宋这样的文化高峰时期。
(1)我国中世纪的农业科学技术。5 世纪，北魏农学家贾思著《齐民要术》共 10 卷 2 篇，11 万字，论述农业要顺乎天时，因乎地利，精耕细作，实行轮作，论述了农作物种子处理、收获、储存，林木繁育。家畜饲养等技术，代表了农业社会对农学原理技术认识的最先进水平。
(2)我国中世纪的天文学成就。唐代僧人一行(张遂)改革创新了历法。通过实测，使历法与天象一致，即大衍历。 13世纪，元代天文学家郭守敬修订历法，制成授时历。
郭氏精通天文仪器制作，改进了浑天仪、丰主表、浑象等仪器的精度。他还发明了自动报时的七宝灯、观测恒星视位置确定时刻的星辱定时仪、水运浑象、日月食仪、玲珑仪等多种天文仪器。他还曾组织了一次规模空前的测量大地工作。从西欧至北极附近，每隔 10 度设一观测台，首创高度“海拔”概念。他还创造了一些新的天文数学计算方法。
(3)我国中世纪的数学成就。5 世纪南朝数学家祖冲之求出了精确到 8 位有效数字的圆周率值，比阿拉伯人和西方人早了1000 年。宋元时期，我国先后出现了秦九韶、李治、杨辉、朱世杰等大数学家。秦九韶的《数书九章》成书于 1247 年共18 卷，创有方程法、联立方程求解法。杨的著作主要是《详解九章算法》、《杨辉算法》，收入了近百个数学问题的求解方法。宋人贾宪还首创高次幂的开方技巧，早于欧洲人 600 年。杨辉创立了高阶等差级数研究。
(4)我国中世纪的地学成就。5 世纪，北魏地理学家哪道元著《水经注》，在多年实考基础上，记述了我国1252条河流的水道及沿岸地理、地形、物产、水运等面貌。全书涉及的地理范围北到朝鲜大同江，南到越南、柬埔寨境内，东至大海，西到安息(伊朗)、咸海，北到蒙古。宋元时期的重要地理著作是以《太平寰宇记》为代表的地理志的兴起。

(5)我国中世纪的重大技术发明。影响世界的中国古代四大发明，唐人发明的黑火药、宋人毕异发明的雕版活字印刷技术均在这一时期。此外，这一时期我国陶瓷技术、冶金技术、航海造船技术、水利技术、农具制造技术、纺织技术、造桥技术等均有世界领先成就。宋末(13 世纪)松江人黄道婆改进了民间棉纺、织布技术，尤其是纺车、织机的推广，使我国江南棉纺业兴起，棉花种植也随之普及。明初郑和七次远航东南亚、印度、阿拉伯等 30 余国，大船长 4，4丈(约 133 米)，18 丈，可容上千人，排水量在 3000 吨以上，而 1492 年哥伦布航海时，旗舰长不过 100 英尺(约 30 米)，仅能乘几人。(6)我国中世纪的医学成就。5 世纪南朝药物学家陶弘景著《神农本草经集注》，对中药重新进行分类，与治病的病症对应起来，是中药学的一代宗师。唐代孙思避著《千金要方》和《千合方》，合称《千金方》，是他一生 50 余年临床治疗实践的总结，其中收录药物 800 余种，丰富了中药学的宝库。宋代唐慎微著《征类本草》，共 60 多万字，收集药物 1700
多种，为明代李时珍的中药学研究奠定了基础。(7)我国中世纪的其他科学成果。北宋学者沈括著《梦溪笔谈》共 28 卷，这是其一生的科学研究心得笔记，涉及数学天文、地理、气象、物理、化学、技术等许多领域，其中较有价值的是他发现声的共振现象及凹面镜成像、透光镜的实验研究，推出了求解几何图形弧长的方法。
中世纪中国科学技术也同中华文化发展状态类似，以量的渐进积累为特征，没有产生核心文化 (自然观、思维方式、价值观念)的革命。这种状态一直延续到近代。