超星系

深蓝色的畅想

当星系发生碰撞时，有时会合并形成一颗超星系，图中这两个星系就是这种情况，它们结合在一起，在天空中形成一双眼睛的结构。NGC 2207和IC 2163星系碰撞结合已有大约4000万年，当巨大引力作用于星系内部的恒星系统时，这两只“星系眼睛”会相互争斗，未来终将合并成一只“大眼睛”。

　　照片中的红色部分和绿色部分看起来像一个面具，就像科幻电影中的某个超级大反派，但事实上这个配色方案是两个望远镜拍照的效果。美国宇航局斯皮策太空望远镜提供的红外数据构成了大部分红色，而哈勃太空望远镜的可见光数据拍摄到蓝色和绿色部分，该图像红外部分向天文学家展示了热尘埃的存在，热尘埃能够孕育恒星和行星。哈勃太空望远镜拍摄的星系中心区域突出了明亮星光，图像对比也揭示了尘埃中新生星团，科学家发现这些新生星团是星系碰撞合并时形成的。